Usabilidade: Planejando o site

Definições preliminares

Quando planejamos um website, algumas coisas devem ser pensadas. É preciso definir o(s) perfil(is) de público que se quer atingir, o propósito a que o site servirá e também o objetivo que se deseja alcançar com ele.

É muito importante pensar nas limitações de configurações que o usuário encontrará quando for acessá-lo. Geralmente, os desenvolvedores não têm muita liberdade de escolha, já que, atualmente, um único sistema operacional domina o mercado de PCs, o Windows XP.

Também é preciso levar em consideração que apenas dois programas de navegação (browsers) possuem fatias expressivas do mercado (o Microsoft Internet Explorer e o Mozilla Firefox), e que mais de 90% dos usuários têm seus monitores configurados para uma das seguintes resoluções de tela: 1024 x 768 ou 800 x 600. Além disso, apesar de a maioria já possuir acesso em banda-larga nos locais de trabalho, muitos ainda usam conexões discadas em casa.

Como é praticamente impossível desenvolver para todos os tipos de usuário, o melhor a se fazer é manter o foco no público primário e secundário de seu site, tornando a experiência a melhor possível para eles.

A página inicial

Após considerar as configurações, o passo seguinte é pensar na página inicial (também chamada de homepage, ou somente home). A ela deve ser dada uma atenção especial, já que é diferente de todas as outras páginas do seu site. Para início de conversa, é ela que causa a impressão inicial – de preferência, boa – em seu visitante.

É importante que os usuários percebam que aquela é uma página inicial e encontrem nela o esperado:

› uma indicação clara do propósito do site;
› as principais opções de serviços e informações disponíveis no site.

Como uma regra geral, uma homepage deve ter a maior parte de seu conteúdo visível acima da quebra de tela. Ou seja, o usuário não deve precisar usar muito a barra de rolagem para enxergar toda a página inicial. A quantidade de texto corrido também deve ser limitada, e é importante não esquecer de que o visitante precisa ter um meio simples de retornar à home a partir de qualquer outra página do site. Embora seja comum utilizar o próprio logotipo como link de retorno, o correto é ter um link ou um botão específico para esta função disponível em todas as páginas.

Navegação

Por fim, é importante definir de que forma o usuário percorrerá as páginas do seu site em busca da informação ou do serviço que deseja. O esquema de navegação e as funções do site devem permitir a ele realizar estas tarefas da maneira mais simples e eficiente possível.

Além da ferramenta de busca, outro meio prático de mostrar aos usuários onde está localizada a informação que ele procura é usando um mapa do site, um diagrama que mostra como está organizado, hierarquicamente, o conteúdo. Também é bom colocar em todas as páginas algo que indique ao usuário, de maneira clara e breve, em que parte do site ele está navegando naquele momento.

Para facilitar a navegação em uma página que tenha uma maior quantidade de texto, tente utilizar índices com links para cada ponto daquela página. Esta é mais uma forma de se eliminar a necessidade de uma utilização freqüente da barra de rolagem, tornando a experiência no site mais agradável para o usuário.

Na próxima edição do LINK, você vai saber como usar de maneira eficaz o texto, as imagens e o conteúdo multimídia em um site.

Leia sobre o conceito de usabilidade